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In Italia, una delle prime applicazioni di telemedicina è consistita nella trasmissione sperimentale di elettrocardiogrammi a distanza, iniziata nel 1976, utilizzando le normali linee telefoniche. In seguito, negli anni ottanta, la SIP lanciò un vero e proprio “cardiotelefono”. Da allora, gli enti di ricerca, le università, le società scientifiche, il Consiglio Nazionale Ricerche (CNR) ed il Ministero della Sanità, lavorando a diversi progetti hanno portato alla stesura di progetti di sistemi informativi sanitari e di rete sanitaria tra ospedali per il teleconsulto come ad esempio il progetto STEP realizzato nella provincia di Vicenza.

L’esigenza di gestire dati sanitari sempre più complessi ha spinto il Ministero della salute ad avviare la realizzazione del Fascicolo Sanitario Elettronico e a favorire l’uso delle tlc avanzate per il monitoraggio delle patologie direttamente dalla casa del paziente. In Italia una realtà consortile di eccellenza ed unica è rappresentata dal Consorzio Telemedicina, (ora Arsenàl.IT), che riunisce tutte le aziende sanitarie del Veneto e che si propone come supporto tecnico e riferimento per la Regione per tutti gli aspetti di telemedicina. Un osservatorio di studio e analisi del mercato, con particolare rilievo relativamente alla conoscenza e diffusione dei processi di standardizzazione, di sviluppo di attività di promozione/diffusione, di supporto e monitoraggio di tutte le applicazioni di telemedicina (telecardiologia, telepatologia, teleconsulto, teleradiologia, imaging, sistemi informativi).

Il Consorzio è l’unica struttura in Italia che pubblica annualmente dati sull’utilizzo delle applicazioni di telemedicina, anche se relativi alla sola Regione del Veneto.

Un appuntamento di riferimento per il mondo sanitario italiano e le aziende coinvolte nelle applicazioni di telemedicina è Medmatic@, Expo/Forum sulla sanità elettronica, che si svolge annualmente a Vicenza, alla fine di settembre.